家で練習する用のベースアンプを調べていてこのページをご覧いただいた方もいらっしゃるかと思いますが、ここでは最終的にベース用の練習アンプとしてギターアンプを激推しするので、類似のウェブ記事とは内容がかなり異なります。
しかし、初心者を中心におかしなサイトに騙されている人が多数おり、身近なところでも「ネットで調べて買ったアンプが全然思ったのと違った」という事例が発生しています。
注意喚起を含む文章をウェブ上に残しておく必要があると考え、この記事では練習用アンプの選び方について、個人的な考えをまとめておきます。
「〇〇 おすすめ」で検索して出てきた記事は疑え
インターネットが発達した現在、アンプやエフェクターについて検索すれば「おすすめ10選！人気の〇〇まとめ」みたいな記事が山ほど出てきます。
そういうのを見て「なるほど、これが良いのか」と参考にする人が多いのも当然と言えます。
しかし、ググって検索結果の上の方に出てきたサイトが信頼できるとは限りません。
実際、「ベースアンプ おすすめ」で調べて出てきた記事からそのサイトのトップページに移動してみると、「おすすめの洗濯機15選」「ユニクロ新作のマストバイ」「WiMAXと光回線を徹底比較！」のような、楽器と全く関係のない記事が毎日大量に更新されていたりします。
このようなサイトの記事はアフィリエイト収益が目的であり、外注で雇ったライターに記事を作らせていることが大半で、文章を書いた筆者がどこの誰なのか全く分からないことも多いです。
そういった記事の特徴の一つが、記事内の画像が内容とあまり関係ないフリー素材の画像や、通販サイトから引っ張ってきた商品画像ばかりという点です。
中には、何年も前に生産終了して入手困難なのを調べもせずに転売業者の吊り上げ価格で掲載している記事や、「楽器を一切演奏しない人がネットで調べた情報だけで書いたのでは？」としか思えない低レベルの記事さえあります。
こういった記事は実機比較など一切やらず、中身のランキングも適当なことが多いです。
そのため、「ネットでおすすめされてたから買ってみたけど思ってたのと違う…」ということになりかねないのです。
冒頭で書いた身近な事例も、「シンプルかつコンパクトで自宅練習にぴったり」と書かれていたのに音も図体もでかすぎて全然使っていないという話でした。
自宅用のアンプなんかライブでは使わない
上記のようなネット上の記事だけでなく、たまに楽器屋の店員さんでもそういうことを言う人がいますが、ベースアンプについて「〇ワットという出力なので、自宅だけでなくちょっとしたライブでも使えますよ」と書かれていたりします。
使えるかバカ！
まあバカは言い過ぎにしても、これは明らかに誤解を招く表現です。
というのも、自宅練習の環境は人それぞれであるうえ、「ライブ」という言葉が指すものが広すぎるのです。
それなりに大きい音でアンプを鳴らせる住宅環境の人は確かにいます。
家で爆音を出しても大丈夫なら、もちろんでかいアンプを買っても問題ありません。
しかし、特に防音がしっかりしているわけでもないアパート/マンションに住んでいる場合など、アンプから音を出す場合は近所迷惑にならない小音量で、音が聴き取りやすいように適当な台や椅子などの上に置いてなるべく自分の近くで鳴らすというケースも多いはずです。
そして一番の問題が、楽器用アンプは大は小を兼ねないということです。
出力が大きいアンプだと、ボリュームをゼロからちょっと上げただけで糞でかい音が出てしまい、小音量での音量調整ができないのです。
自宅練習用のベースアンプの出力の目安として「10W～30W」とよく言われますが、「自宅で一人で練習する用途としては10Wでもでかすぎる」というのが個人的な感覚です。
また、30Wにもなればアンプは大きく重く、ちょっと持ち上げるのにも一苦労です。
にもかかわらず、10W～30W程度のベースアンプは、ボリュームを全開にしてもロック系のライブで使える音量は出せません。
ドラムの音に完全にかき消され、全く聞こえなくなります。
「ちょっとしたライブ」って、打楽器なしのアコースティック編成とかのことなんですよね。
「アンプはちょっと大きいぐらいの方が音に余裕があって良い」とうのは一つの事実ではありますが、「楽器店で試奏するような音量を家で出せるか？」という点は冷静に考える必要があります。
楽器屋では常に色々な音が鳴っているために見落としがちですが、実は楽器店での試奏レベルの音量など一般家庭では絶対出せないことに気を付けなければいけません。
え？どうせヘッドホン繋ぐから別にいいって？
だったらなおさらそんなデカいアンプいらんやんけ！
求める小型ベースアンプが存在しない
ここまでの内容をまとめると、「ライブでは使わないことを前提に、自宅練習用なら5Wぐらいの小さいベースアンプでいい」ということになります。
私が持っていた中で最も小型のベースアンプ、BLACKSTARのFLY 3 Bassはまさにそういう製品でした。
本当に机の上にちょこんと置ける大きさで、手軽さという面では確かに優秀です。
しかし、音質としてはまさに最低限であり、エフェクターの音作りやピッキングのタッチの練習には向きません。
小さすぎて安定性が悪いのも難点です。
やはり、エレキベースを鳴らすのであれば、それなりの口径のスピーカーと、それなりに頑丈なキャビネットが必要なのではないかと思うわけです。
ベースアンプよりギターアンプの方がよかった
というわけで、ここまでの話をふまえて私が長く愛用していたのが、VOXの小型ギターアンプであるMINI5 Rhythm（※廃番）です。
最大のポイントは、出力を0.1W・1.5W・5Wの3種類から切替できるということ。
これにより、小音量の領域でも細かな音量コントロールが可能となります。
クリアな音質のLINEモードで、イコライザーでローカット気味の音作りをすれば、音が割れたり歪んだりすることもなく綺麗にベースを鳴らしてくれます。
今から買うならというところでは、後継製品としてMINI GOシリーズがあります。
3W、10W、50Wの3モデルのうちの10Wモデルである「MINI GO 10」が、MINI5同様の6.5インチスピーカーと出力切り替え機能を採用しています。
内蔵エフェクトが変わり、ルーパー機能が追加された等の変更はありますが、実質の後継モデルと言えるでしょう。
実際に購入してMINI5と比較しましたが、メトロノームのテンポがボタンによるタップテンポ設定しかできない（専用のノブがない）という仕様になってしまった一方、モバイルバッテリーで駆動できたり、ティルトバック用の脚がある等の進化もしており、新しい方を買いたいならこちらがおすすめです。
また、ルーパーやリズムマシンの機能はありませんが、BOSSのKATANA MINI Xはより軽量であるにもかかわらず非常に音が良いうえ、内臓バッテリー駆動で非常に手軽です。
この手のアンプで公式に「ベースに使える」としているものは珍しく、実際小さくて軽くてベースも鳴らせる練習用アンプとしては現状最強だと思います。
この記事を書くにあたってネット上の「おすすめベースアンプ」的な記事を一通り読みましたが、日本の住宅事情がちゃんと考慮されているものは意外とありませんでした。
しかし、自宅練習用のアンプで重要なのは、「近所迷惑にならない音量レベル内で細かい音量調整ができること」だと思っています。
小型ベースアンプの情報は普段から気にするようにしていますが、今のところこれ以上のものは見つけられていません。
気になる方は（店員さんは「ギターアンプですよ？」と言うでしょうが）是非試してみてください。
