過去に書いた記事に「エフェクター デジタル アナログ 見分け方」みたいな検索キーワードでたどり着く方が結構いらっしゃるようです。
確かに私自身も若い頃はそういったことが分からなかったので、需要に応じてこの記事を書くことにしました。
ただ、最初に断っておきますが、身も蓋もない内容であることをご了承ください（読んでいただければ分かります）。
また、必然的にエフェクター使用歴の短い方向けの文章になっていることもご理解いただければと思います。
アナログとデジタル
そもそも「エフェクターのデジタル・アナログとは一体何か？」ということに関しては、過去にこのブログで書いていますので、その点が気になる方はこちらの2記事をお読みいただければと思います。
初心者の方にはやや分かりにくいかもしれませんが、かなり真面目に書いたものです。
そのうえで、「じゃあデジタルとアナログはどうやって判別するのか？」という話になるのですが、まずは「なぜそこを気にするのか？」というのを自分で認識しておく必要があります。
・電池派なので消費電流の値が大きいデジタルエフェクターは避けたい
・パワーサプライを導入したエフェクターボード内でアナログとデジタルが混在することにより、電源由来のノイズが発生するのが嫌だ
・デジタルエフェクターのAD/DA変換による音質の変化の仕方が好きではない
などなど、理由はいろいろありえるでしょうが、そこを明確にしておきましょう。
別に「なんとなくアナログのほうがかっこよくて好き」でもいいです。
そういう人も多いです。私も基本そうです。
で、具体的な判別方法としては、電気的な知識が多少あれば中身を見れば分かります。
ものすごくざっくり言うと、DSPチップという小さいコンピューターが入ってたらまあデジタルエフェクターです。
ですが、こういうことを調べるのは「通販サイトとか楽器店の店頭で、アナログとかデジタルとか書いてないものを中身を見ずに判別したい」という動機が多いのではないかと思います。
なので、その観点から、まずはエフェクターのジャンルを見るだけで「アナログでは不可能だからこれはデジタルだ」と判断できるエフェクターの種類を見ていきましょう。
デジタルだと一発で判るものの例
ピッチシフター
オクターバー（原音より1オクターブ下や2オクターブ下の音を生成するもの）はアナログ回路でも存在しますが、オクターブ上の音が出せるピッチシフターは間違いなくデジタルです。
3度や5度のハーモニーを生成したり、ワーミーに代表されるエクスプレッションペダルでピッチを連続可変させるという機能も、アナログでは不可能なものです。
リバーブ
リバーブエフェクターの残響はほぼ間違いなくデジタルによるものです。
ただ、昔はアナログディレイのショートディレイを用いてリバーブっぽい音を出す「アナログリバーブ」と称する機種も存在しました。
※DanelectroのSpring Kingなど、本物のバネを内蔵して残響を作り出す、昔ながらの機構のエフェクターもあります。
マルチエフェクター
作り込んだ音色を記録するメモリー（プリセット）機能や、パッチの切り替え機能を持つマルチエフェクターも、原則としてデジタルです。
ただし、昔は「アナログのエフェクターを何個も直結したアナログマルチエフェクター」というものがありました。
今も中国製のマルチエフェクターでそういうものが存在します。
便利な機能がついてたらデジタル
デジタルとみるかアナログとみるか、判別が難しいエフェクターもあります。
「アナログ」と名乗りつつも、タップテンポやプリセットの保存など「デジタルでしか不可能な便利機能」を備えたエフェクターは、電源管理の観点からいえばデジタルエフェクターとして扱うべきでしょう。
なお、デジタルエフェクターの一部に「アナログドライスルー」等と呼ばれるものがあります。
これは、例えばデジタルディレイであれば「メインの音声信号はアナログのまま通し、デジタル生成した残響音を付加する」といったものですが、これも普通にデジタル扱いでいいです。
どうしても分からない場合は？
では、そのあたりを踏まえても判別がつかず、中身を見ずに見分けたい場合はどうすればいいでしょうか？
これはもうネットで「（商品名） デジタル アナログ」で検索してください。
いや、ふざけてんのかと思われるかもしれないですが、ぶっちゃけ「判別するための知識も経験も足りないけどエフェクターがアナログかデジタルかだけ知りたい！」という場合はそれが最善策です。
最初に書いた「身も蓋もない内容です」というのはこういうことです。
実際問題、「気になってるから買おうと思ってるけど電池派だからデジタルだったら嫌だなあ」と思っている等、理由があってアナログかデジタルかが気になるなら、その商品名で調べれば大体なんらかの情報が見つかります。
ただ個人的な考えとして、エフェクター個別の「どのような音が出るか」という前提をすっ飛ばして「アナログかデジタルか」を気にするのは、音作りの上で建設的な考え方ではないと感じています。
私自身、「なるべくアナログがいいんだよなあ」と思いつつデジタルのコンプを試してみたら凄く良かったなんてこともあったので、食わず嫌いせずいろいろ試してみるのが一番だと思います。
まあ「デジタルかアナログか」なんてことはオフィシャルサイトで分かるようにしてくれよというのは正直思いますが。
